Er was eens een tijd waarin koningen hun volk kalmeerden met brood en spelen. Nu hebben we Melissa Depraetere, de moderne tovenares van West-Vlaanderen, die hetzelfde trucje uitvoert met premies en warmtepompen. Haar mantra? "Alles is gratis – behalve de rekening." Laten we eens kijken hoe haar "wonderlijke wereld" van belastinggeldverspilling perfect past in een eeuwenoude traditie van mislukte cadeautjes.
De €250-bon: een Middeleeuwse grap in een modern jasje
Melissa’s 250 euro voor een nieuwe koelkast is het equivalent van een middeleeuwse koning die zijn hongerige volk een zak zaad geeft. "Kijk, gratis graan!" riepen de monarchen, terwijl de boeren wisten dat ze het zelf moesten planten, oogsten en belasting over betalen. Zo ook Melissa: haar "gratis" geld komt rechtstreeks uit de portemonnee van dezelfde mensen die ermee naar de MediaMarkt hollen.
In 1381, tijdens de Engelse Boerenopstand, weigerden burgers een nieuwe hoofdelijke belasting (poll tax). Waarom? Omdat ze wisten dat "gratis" niet bestaat. Net zoals de 44.000 Vlamingen die vorig jaar op die bon aasden, terwijl er maar budget was voor 16.000. De middeleeuwse oplossing? Soldaten sturen om de rebellen af te slachten. Melissa’s oplossing? "Volgend jaar doen we het gewoon opnieuw!"
Gratis renovatiebegeleiding: of hoe je een kasteel bouwt op drijfzand
Melissa’s gratis renovatieadvies is als een 14e-eeuwse landheer die tegen zijn lijfeigenen zegt: "Jullie hut is lek. Hier, een gratis advies: bouw een stenen huis!" Maar waar halen ze de stenen vandaan? "Niet mijn probleem," mompelt de landheer, terwijl hij wegrijdt op zijn paard. Zo ook Melissa: ze stuurt experts naar je tochtige woning om te zeggen: "Isoleer uw dak!" Maar de 20.000 euro voor isolatie? "Daar moet u maar een lening voor nemen," lacht de bankier.
In het Romeinse Rijk probeerden keizers hun volk tevreden te houden met de Cura Annonae – een graanuitdeling die uiteindelijk zo duur werd dat het rijk eraan ten onder ging. Melissa’s versie? De Cura Renovatio, waarbij ze Vlamingen aanmoedigt om hun leven te verpanden voor een warmtepomp die pas over 10 jaar rendeert. "Maar we redden het klimaat!" roept ze, terwijl de gasfactuur stijgt en de elektriciteitscentrales op kolen draaien of eindelijk toch weer op kerncentrales (die nog moeten gebouwd worden).
Gratis zorg voor jongeren: het nieuwe brood en spelen
"Gratis tandarts voor jongeren!" klinkt als een edel gebaar, tot je beseft dat het dezelfde jongeren zijn die later de zorgpremies mogen ophoesten. Het doet denken aan de Romeinse keizers die gratis graan uitdeelden om opstanden te voorkomen, terwijl ze stiekem de belastingen verhoogden. Melissa’s zorgpremie is de moderne versie van panem et circenses: "Hier, een gratis gebitsreiniging, en kijk intussen naar deze TikTok over klimaatdoelen!"
In 1847 braken in Engeland broodrellen uit omdat de prijs van tarwe verdubbelde. De overheid reageerde met... niets. Waarom? Omdat ze dachten dat armen toch niet konden rekenen. Melissa’s antwoord op stijgende zorgkosten? "Maak het gratis voor jongeren!" Alsof je een brandend huis blust door gratis emmers uit te delen – zonder water.
Warmtepompen en windmolens: Middeleeuwse alchemie in de 21e Eeuw
Melissa’s plan om tegen 2040 alle gasketels te vervangen door warmtepompen is net zo realistisch als een middeleeuwse alchemist die lood in goud probeert te veranderen. Vlaanderen ligt vol gasleidingen zoals een kasteelgracht vol water, maar onze heldin zegt: "Gewoon leegpompen en vervangen door iets duurders!" Het resultaat? Een energiecrisis die doet denken aan de Grote Hongersnood van 1315, toen regen de oogsten verpestte en mensen schors aten.
En dan haar collega Jo Brouns, die windmolens verbiedt binnen 600 meter van huizen. "Waar halen we de stroom vandaan?" vraagt u zich af. "Van dezelfde magische bron als gratis geld!" luidt het antwoord. Net zoals middeleeuwse dorpen dachten dat gebeden de pest zouden stoppen, gelooft deze regering dat beleidsmagie de stroomtekorten oplost.
Snelheidsbeperkingen: een Middeleeuwse stadsmuur tegen CO2
Melissa’s idee om de snelheid op snelwegen te verlagen naar 100 km/u is als het bouwen van een stadsmuur tegen een draak die al binnen de poorten zit. In Vlaanderen staat het verkeer toch al vast – de gemiddelde snelheid op de Antwerpse ring is 20 km/u. "Maar we verminderen de CO2-uitstoot!" jubelt ze, terwijl vrachtwagens op de E40 nog steeds stilstaan met draaiende motoren.
Tijdens de Franse Revolutie bestormden vrouwen Versailles omdat brood te duur was. Hun oplossing? "Onthoofd de koningin!" Melissa’s oplossing voor files? "Zet een bordje '100 km/u' neer!" Het is net zo effectief als een middeleeuwse boer die zijn akker beschermt tegen wolven door er een houten hek omheen te zetten.
Geschiedenis herhaalt zich – eerst als tragedie, dan als farce
Melissa’s "gratis-verhaal" is geen innovatie. Het is een herhaling van elke mislukte populistische truc uit de geschiedenis: van Romeinse keizers die bankroet gingen aan graanuitdelingen tot middeleeuwse koningen die opstanden veroorzaakten met absurde belastingen. Het enige verschil? In plaats van "brood en spelen" hebben we nu "premies en PowerPoints".
De middeleeuwen leerden ons één ding: "Gratis" is het duurste woord in het woordenboek. Of het nu gaat om de Cura Annonae, de Poll Tax of Melissa’s warmtepompplannen – iemand moet altijd betalen. Meestal dezelfde mensen die al amper rondkomen.
Dus laten we lachen met Melissa’s magische wereld, waar alles beter wordt door het duurder te maken. Want zoals een middeleeuwse kroniekschrijver ooit noteerde: "Als de regering zegt dat het regent, kijk dan naar buiten – het zijn waarschijnlijk belastingen."
En ze leefden nog lang en... betaalden.
Epiloog
Volgende week kondigt Melissa naar verluidt een nieuwe premie aan: gratis paarden voor iedereen die belooft geen auto meer te rijden. "Historisch verantwoord," mompelt ze, terwijl haar adviseurs middeleeuwse manuscripten over paardenbelastingen zo snel mogelijk verbranden, zoals het geld van Agusta...
Reactie plaatsen
Reacties